À leur arrivée au Canada, les immigrants subissent une « pénalité de transition », qui correspond à la période d’adaptation pendant qu’ils s’établissent dans leur nouveau pays. Le chercheur principal du CSPC Clarence Lochhead a constaté des preuves inquiétantes d’un prolongement de cette période depuis 20 ans.

Les immigrants récents, soit ceux qui vivent au Canada depuis moins de cinq ans, affichaient en 2001 un taux de chômage de 12,7 % d’après les données du recensement, comparativement à un taux beaucoup plus bas de 7,1 % en 1981.(Les taux de chômage chez les travailleurs nés au Canada étaient de 7,9 % en 1981 et de 7,4 % en 2001.)
 
Il faut désormais être établi depuis plus de dix ans au Canada avant que les taux de chômage des travailleurs nés au Canada et des immigrants ne deviennent comparables. La pénalité de transition plus longue mine la capacité du Canada de profiter pleinement de cette source très nécessaire de travailleurs qualifiés.

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